VATIKAN,PGI.OR.ID-Paus Francis makan siang bersama dengan 21 pengungsi Suriah di kediaman pribadinya di Vatikan, Kamis (11/8). Ini merupakan pesan yang kuat kepada orang-orang di Barat yang menolak untuk menerima mereka yang terpaksa melarikan diri karena negaranya dilanda perang.
Juru bicara Kepala Media Vatikan, Greg Burke, mengatakan para tamu makan siang Paus termasuk keluarga Suriah yang kembali ke Italia dengan dia dari Pulau Lesbos di Yunani, dengan pesawat kepausan setelah kunjungan resminya di sana pada bulan April lalu.
Sembilan dari tamu Paus adalah anak-anak yang membawa gambar mereka. “Pada kesempatan itu, baik orang dewasa dan anak-anak memiliki kesempatan untuk berbicara dengan Paus Francis tentang awal kehidupan mereka di Italia,” kata Burke.
“Anak-anak memberinya koleksi gambar mereka, dan Paus membalas dengan mainan dan hadiah lainnya.” Di antara migran Suriah yang makan dengan Francis adalah kelompok pertama yang datang ke Roma pada penerbangan Paus pada tanggal 16 April dan kelompok kedua yang tiba di Italia pada pertengahan Juni.
Paus menjadi berita utama ketika ia membawa kelompok pertama 12 pengungsi ke Roma, semua Muslim Suriah yang menghadapi deportasi dari Lesbos. Setelah pertemuan emosional dengan banyak migran di pulau itu, Paus mengatakan pada saat itu: “Saya di sini untuk memberitahu Anda, Anda tidak sendirian.
“Kami berharap bahwa dunia akan memperhatikan peristiwa ini, dan menanggapi dari sisi kemanusiaan kita.” Pada Kamis siang di Wisma Santa Marta, di mana Paus tinggal, adalah momen lain untuk mengajak semua mengakhiri konflik Suriah, dan untuk mendukung kebutuhan 5 juta warga Suriah yang telah dipaksa untuk melarikan diri tanah air mereka.
Pada hari Minggu, Paus kembali berbicara tentang Suriah, dan mengatakan itu “tidak dapat diterima” bahwa begitu banyak orang yang tidak bersenjata termasuk anak-anak harus “membayar harga konflik.” Berita dari korban perang sipil terus tiba dari Suriah, khususnya dari Aleppo,” katanya.
Aleppo berada di pusat konflik sengit antara pasukan pemerintah dan pemberontak dalam beberapa pekan terakhir, dan dokter Suriah di sebelah timur yang dikuasai pemberontak telah mengajukan bantuan kepada Presiden Obama untuk menolong 250.000 warga sipil yang terjebak di sana.
Kelompok amal Katolik, Caritas Internasional mengatakan dalam sebuah pernyataannya hari Kamis: “Dua juta penduduk Aleppo hidup dalam ketakutan karena pertempuran.”
Disampaikan pula, orang-orang tidak lagi aman di Aleppo dan staf di sana telah bertemu dengan 150 keluarga yang terpaksa meninggalkan rumah dan hidup di jalanan. “Keluarga telah pergi tanpa persediaan air untuk sehari-hari.”
Selain itu: “Stok pangan menurun drastis. Sebagian besar anak-anak lapar. Orang tua mereka tidak mampu membeli makanan.” (Christian Headlines.com)